浮生江湖 楔子二: 唐门当家

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楔子二 : 唐门当家

与此同时，一支军队正跨过大理国与大宋的边界。领队的一匹马上坐了一名武官，后面两匹马上各自坐有一名将军和一名文士，二百步兵随从在后，护着三辆马车，后面两辆大车看似寻常货车，每辆车由四匹马拉驰，一匹马驾辕三匹马拉套，车儿板子上坐了一名兵士驾驭着马匹。前面一辆马车虽较小却异常华丽，镶金嵌宝的窗牖外披上了遮尘绉纱，凸显出车内人的显贵。车前两匹马儿体格短小、头大腿短、毛色栗黑。军队后面跟着十来匹同样的短脚马，各由兵士牵领着，当中一匹却与众不同，遍体白章、毛泽光亮。

一行人走在官路上，正朝向贵州普安县前进，来到一交叉路处，只见前头一个茶寮，依稀看到茶寮内有两条身影。

三匹马停了下来。武官下马走到那将军前，道:“将军，待小人去看看。”

马上的将军五十来岁，燕颔虎须、虎目灼灼，只见他点了点头，另外一匹马上的文士这时开口道:“这鸟不生蛋的地方竟然冒出这么一个茶寮来，我看事不寻常。杨将军，你什么说?”

那杨将军道:“丁侍郎，不忙，待吴参将回来便有知晓。”

过了一阵子，只见那吴参将急步返回，道:“报将军，茶寮之人有一信要呈上将军。”

那杨将军道:“哦?”

吴参将道:“那两人殊不简单，请将军定夺。”

那姓丁的文士道:“难道是山贼越货? 哈，他们真是有眼不识泰山，在杨延昭大将军面前竟想虎口扳须。”

那杨将军正是抗辽名将杨延昭，而那文士正是户部侍郎丁谓。

当时皇帝宋真宗宠幸两名妃子，其中一位便是德妃。德妃原名刘娥，本是蜀地孤女，大宋经年与辽国抗争，马匹不足，德妃想起大理产有滇马，其体型虽短小，但耐力浑厚，善于登山越岭、长途劳役，便向宋真宗提议向大理借马。宋真宗于是下旨，命赵元俨为正使，户部侍郎丁谓为副使，再派莫州防御使杨延昭护送使者到大理。那赵元俨是宋真宗八弟，册封广陵郡王，安德二军节度使，广称八贤王，代表大宋天子出使大理国。

大理国当时的宣肃皇帝段素廉，登位方两年，秉承先祖祖训，与大宋示好。听了八贤王的请求，立即答应赠送大宋大量马匹，因筹备须时，先着八贤王把数十匹良驹带回，随后再派使者运送马匹到宋境。当中的白毛滇马，便是赠与大宋天子的礼物。

杨延昭将信取过打开，见信上写着:“大宋有难。蜀川唐门当家求见八贤王。”

杨延昭把信收起，对参将吴承罡道:“你留守在这儿，照料王爷的安全。”随即举步走向茶寮，同时留心观察周遭的景物环境。

杨延昭来到茶寮，见有两人在内，一老一壮，各身穿掌柜、小二服饰。

那老掌柜其实也不太老，看来五十来岁，满脸推笑，憨态可鞠，那嘴唇既厚又扁，面相一看令人难忘，见杨延昭到来，拱手深深一揖，道:“杨将军，请坐！”

杨延昭在一张板桌旁坐了下来。那老掌柜又道:“荒野之地，没什么好茶，如杨将军不弃，尝一杯劣茶好吗?”

老掌柜身边的壮年人立即拿了一壶茶，恭恭敬敬地斟了半杯，把茶壶放下后，退开两步作了一揖。

这茶散发出阵阵香味，并非什么劣茶，而是四川蒙山特产蒙顶茶，色泽嫩绿油润，味醇甘鲜。古人有云: 蒙山仰则天风高畅，万象萧瑟；俯则羌水环流，众山罗绕，茶畦杉径，异石奇花，足称名胜。四川蒙山，乃茶之天下。

杨延昭道:“还没请教两位尊姓大名。”

老掌柜道:“在下蜀川唐门唐老鸭，这是犬子，老鸭的儿子便叫小鸭。”说毕父子俩人又再一揖。

杨延昭道:“信中提到，大宋有难。杨某愿闻其详，不知唐大侠能否告知?”

唐老鸭急道:“唉呀这可折煞老鸭啊！请杨将军直呼老鸭名字便可。老鸭是奉了当家的吩咐，有事亲启八贤王。”

杨延昭道:“那请你们当家现身吧。”

唐老鸭道:“这…”

杨延昭道:“老鸭可有难处?”

唐老鸭道:“我们当家此时不在这儿。今日戌初时分将至贵州知州府拜会八贤王。”

杨延昭怒道:“大胆！”

唐老鸭忙道:“不敢！兹事体大，请恕老鸭莽撞。”

杨延昭道:“贵州知州府今夜必守卫森严，只怕你们唐门有进无出！”

唐老鸭侃侃而谈:“杨将军智勇善战，雍熙三年将军年方二十九，随父杨业老将军北伐，攻下朔州，其后负起河北延边的抗辽重任。咸平二年契丹南侵遂城，杨将军敌退辽军，翌年辽军再次南侵，杨将军诱敌深入，再次大胜。此后辽军视将军为克星，认为将军是北斗七星当中的第六颗主镇幽燕北方，深为惮之，目为六郎。杨将军边防二十余年，守卫疆土，老鸭深感敬仰，实不敢冒犯。但此事对大宋影响深远，固这次我们当家干冒大不敬，携我父子俩三人今夜拜会八贤王，还望杨将军成全。”

杨延昭奇道:“只你们三人?”

唐老鸭道:“不敢惊扰八贤王，就只我们三人。”

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是夜贵州知州府。

贵州知州张庭芳听得今夜有人来犯，立即命令府上一百名守卫加重防卫。吴承罡亦派手下二百兵士在知州府内外各处加紧巡逻。

张庭芳忧心重重，本想这次护送使臣的是大名鼎鼎的杨延昭将军，出使队伍回程经过此处，由他这个贵州知州府接待，必是优差，却没料到竟有人敢在太岁头上动土，若有什么差池，然则说当今皇上是个仁君，不至于会将他杀头治罪，但死罪可免，活罪难逃，再者若让皇亲国戚有什么闪失，头上这顶乌纱帽是绝计保不了的了。早知如此，便该向思陵州王将军处借兵驻守，如今再请，已是赶不及了。

戌初时分将至，知州府上下神色凝重，严阵以待。八贤王坐在中厅正中央，左右两旁坐着丁谓和杨延昭，吴承罡则守在门前。八贤王二十多岁年纪，广颡丰颐，儒雅蕴藉，只见他神态自若，再看丁谓忐忑不安的神色，相比之下顿教相形见绌。

这本是晚膳时分，但此刻众人滴水不沾、粒米不進，只等着唐门三客到临。

“啪嗒”一声，一件包裹从墙外抛入，掉在吴承罡跟前。接着一个人影出现在墙上，吴承罡正纳闷为何院外守卫毫无警示，认得那人是唐小鸭，转头向八贤王和杨延昭道:“王爷、将军，小人去试探。”翻过墙追了下去。

杨延昭站了起来，提起素樱錾金枪走到门前。只见一人正从前院踱至，此人虽已换过装束，但唇厚嘴扁，一望而知便是今日所见的唐老鸭。

杨延昭枪上红缨抖动，卷起碗大枪花，挺枪往唐老鸭直搠过去。唐老鸭见枪刺到，挥动手中兵器迎战。唐老鸭的兵器形似双锏，只是锏头处扁平，半铲半桨，细看之下竟然形如鸭嘴。杨家枪法威震沙场，共分七个套路二百二十三式，进其锐，退其速，不动如山，动如雷震，沙场中所向披靡，敌人往往闻风丧胆。

杨延昭招招进攻，唐老鸭则尽使出守招，把双锏舞得水泄不通。只听“铛铛锵锵”之声不绝，杨延昭步步进逼，唐老鸭却一直节节败退。

眼看杨延昭正是胜望在即，忽然间一个脚步踉跄，顿觉天旋地转，忙将枪镦往地上一驻，击得青石板爆裂起来，碎石四飞，方可稳住身子。

唐老鸭收起双锏，双手一拱，道:“将军枪法如神，老鸭自愧弗如，只好使出下三滥的功夫，将军若要怪罪，待此事一了，老鸭自当束手就擒，任由处置。”

杨延昭怒道:“你！”

唐老鸭急道:“杨将军请息怒，这麻药一个时辰之后便会自解，只要杨将军不动气，不运内力，便可舒缓不适之感。”

丁谓听得杨延昭中了暗算，心中恐慌不堪，八贤王则仍镇静自若、临危不惧。

知州府上的守卫和杨延昭的兵士此时一个也没现身，府外除了夏虫鸣叫声外便悄无声息。

忽听得“哒、哒、哒”声，如重物敲地，由远至近。

杨延昭全身乏力，一手紧握錾金枪，屹立当地，眼见眼前出现俩人，一人便是方才攀墙而入的唐小鸭，另一人却是个耄耋老妇，手里拄着根拐杖，躬着腰，步履缓慢但稳健，来到杨延昭面前，那老妇停了下来，唐老鸭见了此老妇，恭恭敬敬地迎了上去，和唐小鸭站在她身后，垂手而立。

老妇人缓缓弯下身子，双膝跪地，唐老鸭父子也跟着下跪。

老妇人道:“老朽蜀川唐门当家唐琇，率唐门唐老鸭、唐小鸭，参见八贤王。”

赵元俨道:“唐当家们免礼。”

唐琇三人站起，唐老鸭向杨延昭道:“杨将军请勿担心，吴将军、张知州和众兵士护卫等皆无恙，待药力一过，便即转醒。只因这次商讨之事非比寻常，恐怕隔墙有耳，迫不得已方出此下策。此事一了，老鸭当替唐老奶奶领罪。”见杨延昭虽中了唐门独门麻药却仍威风凛凛地屹立不倒，心里钦佩万分。

赵元俨道:“既是事关重大，还劳唐当家见示，但本王有个请求。”

唐老奶奶道:“不敢！八贤王有何指示，老朽必当遵从。”

赵元俨道:“请先解了杨将军的毒。”

唐老奶奶道:“老朽遵命。”向唐老鸭微微点了点头。

唐老鸭走向杨延昭身前，提起双手一揖，道:“杨将军，得罪了。”说毕退回唐老奶奶身后。

杨延昭当唐老鸭拱手作揖时，鼻子仿佛闻到一丝味道，全身忽然舒畅了起来，顿觉立刻恢复了气力，把枪从地上拔起，向着赵元俨作了一揖，心里觉得唐门使毒，正如传闻，无声无息、可畏可怖。

赵元俨见杨延昭毒已被驱，道:“唐老奶奶请说。”

唐老奶奶整一整衣服，道:“蜀川唐门建于隋朝，经历隋、唐、五代十国乱世，四百余年来，在江湖上总算占有一席之位。我们唐门精研毒药与暗器之道，素来为中原武林所不齿，认为我们偏离正道，经常有江湖人士出于嫉恨，把一些罪名硬套在唐门身上。因此祖先们立下祖训，要门人切记不可为祸武林，要归咎於身，刻己自责。但所谓「树大有枯枝，族大有乞儿」，间中不时有不成器的门人为了邀名射利而误入歧途。六十多年前，我们唐门出了一位出类拔萃的人物。”

赵元俨道:“唐老奶奶可是指那唐天下?”

唐老奶奶道:“正是。南唐保大四年 (公元947年)，争天岭一役血海成河，江湖上损失了数百名英雄豪杰，使到后来数十年武林萧条，群魔乱舞，直到神州七侠和后来的长空双侠出现，方能抗衡黑道。对于此事唐门深感愧疚，难辞其咎。”

杨延昭道:“争天岭一役，唐天下与花玉郎同归于尽，唐门大败，签下承诺五十年内不入中原。五十年之约，是让武林休养生息。”

丁谓道:“争天岭之役已是六十四年前之事。”

唐老奶奶道:“当年老朽还是个黄毛丫头，如今也已年殊八十。”

杨延昭道:“如此说来，五十年之约已早过了。”

唐老奶奶道:“老朽当这唐门当家，时常恪记祖训，五十年期限虽过，仍约束门人，安份守己，不可惹事生非。只是老朽碌碌无能，今有门人起了歹念，履劝不听，只好禀告八贤王，避免另一场武林浩劫。”

杨延昭道:“唐门人才济济，难道没有人可以阻止此人? 而且这毕竟是江湖中事，又与朝廷何干?”

唐老奶奶道:“老朽无地自厝，此子乃唐门后起之秀，文滔武略，极尊崇其祖父唐天下，武功造诣亦不在其祖父之下，而且正在招揽多名江湖人士，包括唐门中人为其羽翼。方才老鸭迷倒府中上下，实非是老朽想炫耀本事，而是想证实唐门用毒之巧，防不胜防，纵然以寡敌众亦能取胜。”

赵元俨与杨延昭同时想到，对方仅仅三人，却能在顷刻间放倒三百兵士，确实殊不简单。

唐老奶奶续道:“从种种迹象和老朽推断之下，此人所谋之事，不仅有祸于武林，恐怕也会对大宋不利。老朽已是风烛残年，力有不逮，不想唐门留下污名，遗臭万年。”

赵元俨问道:“那人叫什么名字?”

唐老奶奶道:“唐霸，又名唐十三！”